誰よりも熱く、誰よりも強く

3年 西森豪龍(柳井中)

今回ブログを担当させていただく西森豪龍です。

私は小学二年生からサッカーを始めました。サッカーを始める前は水泳をしていましたが、自分には水泳のセンスがないと感じていました。そんな時、友達に誘われたことをきっかけにサッカーを始めました。中学ではボランチを務め、高校に入ってからもボランチとしてプレーしていました。

高校一年生のルーキーリーグでは、ミスが続き、ボールを失うことが増えました。ボールを受けても、「失敗したらどうしよう」という気持ちが先に出てしまい、自分の思うようなプレーができませんでした。そこで、試合後にその日のプレーを振り返り、何が悪かったのかを考え、その日のうちに課題を解決することを意識しました。ボールに触る回数を増やしたり、自分のプレー映像を見返したりすることで、少しずつ自分を変えていきました。

高校二年生になると、ボランチからセンターバックを任されました。ボランチとは違い、センターバックは一つのミスが失点につながることもあるため、より強い責任感を持ってプレーするようになりました。新人戦とインターハイではスタメンで出場することができましたが、どちらも準決勝で負けてしまいました。特にインターハイでは、自分のミスから失点してしまい、チームを負けさせてしまったことが本当に悔しかったです。

その悔しさを忘れず、同じミスを繰り返さないために、負けた日以降の練習から気持ちを切り替え、選手権で優勝するために厳しい練習に取り組みました。しかし、練習試合やユースリーグでもクロスからの失点が重なり、チームに迷惑をかけてしまいました。何度も悔しい思いをしたからこそ、もう同じ思いはしたくありません。インターハイで流した悔し涙を、今回の選手権では絶対に無駄にしたくないと思っています。

去年の選手権では全試合ベンチメンバーに入ることはできましたが、試合に出場することはできず、ピッチの外から試合を見ているだけでした。その時に、「自分もこの舞台で戦いたい」と強く思ったことを、今でも覚えています。この経験も、自分たちの代の選手権に向けて頑張る力になっています。

ここまでサッカーを続けてこられたのは、家族の支えがあったからです。母が夜勤で家にいない時には、洗濯や洗い物をすることで、普段母がしてくれていることの大変さやありがたさを感じました。父も、母がいない時にご飯を作ってくれたり、スパイクの手入れを一緒にしてくれたりしました。スパイクが壊れた時にも、文句を言わずに買ってくれました。

今まで当たり前だと思っていた家族の支えが、決して当たり前ではなかったことに気づきました。ここまで支えてくれた家族には、本当に感謝しています。だからこそ、サッカー人生最後の大会では、家族に成長した姿を最高のプレーで見せたいと思います。

高校生活最後の選手権では、新人戦、インターハイ、そして去年の選手権で味わった悔しさを、すべてぶつけます。もう逃げません。ミスを恐れてプレーするのではなく、自分から勝負し、戦います。

センターバックとして最後の一歩まで足を止めず、相手に自由を与えません。体を張ってゴールを守り、仲間のために走り続けます。泥臭くても、苦しい時間帯でも、自分から声を出し、闘志を持って戦います。

この最高のチームで戦える最後の大会だからこそ、３年間の集大成を見せたいです。

俺がチームを勝たせるという熱い気持ちを持ってプレーします。ご清聴ありがとうございました。